Boiga dendrophila. Le serpent des mangroves
Par
Dominique Puns.
B.O.A.
boavzw@yucom.be
BELGIQUE
Nom commun : le serpent des mangroves
Nom anglais: Mangrove snake, Ringed cat snake, Mangrove night
tree-adder.
Boiga
dendrophila est une très belle espèce de colubridé opistoglyphe dont
le maintien en captivité est relativement aisé. Toutefois, ce serpent est d’un tempérament assez agressif et il
est venimeux, il est donc préférable que seul des terrariophiles expérimentés
en fassent l’acquisition.
Classification.
1.
Boiga dendrophila dendrophila
2.
Boiga dendrophila annectans
3.
Boiga dendrophila gemnicincta
4.
Boiga dendrophila melanota
5.
Boiga dendrophila multicincta
6.
Boiga dendrophila divirgens
7.
Boiga dendrophila latifasciata
Description.
La tête est bien distincte du corps, qui est élancé et
aplati latéralement, les yeux à pupilles verticales sont grands, la coloration
est noire entrecoupée de lignes transversales jaunes, les écailles labiales et
le cou sont jaunes, la face ventrale est noire avec quelques points
jaunes. La sous espèce Boiga dendrophila gemnicinta est
totalement noire.
Taille.
Il mesure en moyenne entre 180 et 200 cm selon la sous
espèce. Certains individus atteignent
250 cm.
Dentition
et venin.
Boiga
dendrophila est une couleuvre opistoglyphe, ce qui signifie que
cette espèce possède des crochets venimeux sillonnés implantés au fond de la
gueule. Ce mode d’inoculation n’étant
pas très efficace, la majorité des espèces opistoglyphes ne sont pas dangereuse
pour l’homme, cependant certaines peuvent être mortelles. (Dispholidus,
Thelotornis). Boiga dendrophila est
doté d’un venin réputé peu dangereux, mais même si la plupart des morsures ne
cause que des symptômes locaux, ce serpent est tout à fait capable de provoquer
un accident mortel ! (Source
Institut Pasteur) Il est donc
préférable de le considérer comme dangereux et de le maintenir avec les mêmes
précautions que les vrais venimeux.
Répartition.
Sud-est asiatique, Thaïlande, Indonésie, Philippines,
Sumatra.
Habitat
et mode de vie.
Boiga
dendrophila vit dans les forêts tropicales humides à végétation
dense à proximité des cours d’eau. Il
est nocturne et arboricole.
Maintenance.
Le terrarium doit être assez vaste L : 100 cm
l : 80 cm h : 150 cm minimum.
On installe de nombreuses branches garnies de plantes en
plastique : bambous et tuyaux en pvc peuvent également être utilisés et
sont plus faciles à entretenir. Un
grand bassin d’eau placé sur un tapis chauffant contribue à maintenir un taux
d’humidité élevé (80%). Il est
nécessaire de pulvériser de l’eau tiède 2 fois par jour. Les Boigas étant assez craintifs, il est
indispensable de disposer des abris en hauteur au point chaud et au point froid
(écorce, boîtes de type nichoir à oiseaux de taille adaptée), les animaux n’en
sortiront qu’une fois la nuit tombée.
L’éclairage est modéré, voir nul si la pièce d’élevage est bien
éclairée. Pour le substrat, j’utilise
du papier absorbant, il est hygiénique, bon marché et facile à remplacer mais
les copeaux de bois blanc ou les écorces peuvent aussi convenir. Le chauffage du terrarium est assuré par
câble chauffant de puissance adaptée, c’est à mon avis, le moyen le plus sûr
pour chauffer le terrarium. La
température diurne se situera entre 28 et 30 degrés abaissée la nuit à 24 à 26
degrés Celsius (12h/12h). Il faut
veiller à créer un gradient thermique dans le terrarium afin que les animaux
puissent choisir la température qui leurs convient. L’installation est régulée par thermostat permettant une baisse
de température nocturne. L’espèce étant
partiellement ophiophage, il est préférable de loger les individus séparément
en dehors de la période de reproduction.
Alimentation.
Dans son milieu naturel, Boiga dendrophila consomme une grande variété de vertébrés :
rongeurs, oiseaux, lézards, amphibiens, serpents, poissons, etc. en captivité, ils sont nourris de souris, de
petits rats et poussins fraîchement tués ou décongelés, présentés la nuit. Les jeunes ne sont pas toujours de bons
mangeurs.
Reproduction.
En vue de stimuler les accouplements, les reproducteurs
doivent passer par une période de repos, pendant laquelle la température est
abaissée aux environs de 22 à 24 degrés Celsius durant deux à trois mois. Un taux d’humidité élevé est requis durant
cette période, on augmentera donc le nombre de pulvérisations afin de recréer
sommairement une saison des pluies. La
maturité sexuelle est atteinte vers l’age de 3 ans. L’espèce est ovipare, la femelle peut déposer jusqu’à 3 pontes de
5 à 15 œufs dans l’année, qui écloront après une incubation d’environs 3 mois
(95-110 jours). Les jeunes mesurent une
trentaine de centimètres, ils sont logés séparément dans des petits bacs en
plastique de L : 30 cm l : 20 cm h : 30 cm dans les mêmes
conditions que les adultes. Ils sont
nourris de souriceaux.
Conclusion.
Comme nous venons de le voir, le maintient de Boiga dendrophila ne pose pas de
difficultés particulières, ce n’est évidemment pas une espèce recommandée aux
débutants en raison de son mauvais caractère (il existe cependant des
exceptions) et du danger potentiel qu’il représente. Malgré cela, il n’en reste pas moins un superbe serpent
intéressant à observer et à reproduire en terrarium.